В высшей лиге наступает пора решающих матчей. До конца 2-го этапа командам осталось провести по 4-6 игр. Если в других дивизионах лиги все уже практически ясно, то в "Центре", где выступает альметьевский "Нефтяник", идет упорная борьба за распределение мест в первой восьмерке.

Пятерку лидеров разделяют всего четыре очка и вероятно все прояснится лишь в заключительном туре. "Плей-офф" стартует 5 марта с 1/16 финала. Команды, занявшие первое и второе места, начнут его 17 марта, сразу с 1/8 финала.
Очередные игры наши хоккеисты провели 13-14 февраля на выезде против одноклубников из Лениногорска. Буквально перед этими встречами оба коллектива делегировали своих хоккеистов на Универсиаду в китайский Харбин. Альметьевск в студенческой сборной России будут представлять Евгений Белухин, Марат Валиуллин и вратарь Эмиль Гарипов. Несмотря на потери, соперники показали интересный хоккей, играли на высоких скоростях, что так любят болельщики, среди которых была и большая группа альметьевских фанатов.
В первой встрече шла равная борьба. Многое решила шайба, заброшенная Даниэлем Насыбуллиным на 19-й минуте. А окончательный счет в пользу гостей во втором периоде установил защитник Динар Хафизуллин, мощно щелкнувший от синей линии - 0:2. А вот на следующий день голов было в изобилии. Хозяева быстро открыли счет, но под занавес первого периода Евгений Крутов и Динар Хафизуллин менее чем за минуту провели две ответные шайбы. После перерыва альметьевцы развили свой успех - Андрей Алексеев и Даниэль Насыбуллин довели счет до 1:4. Игра обострилась в заключительном периоде, когда лениногорцы одну шайбу отыграли, а затем получили численное преимущество в два игрока. Однако гости выстояли, а когда составы выровнялись, Алексей Воробьев и Станислав Бочаров сняли все вопросы об исходе встречи. В концовке матча Альметьевск полностью доминировал и довел счет до разгромного. Дважды отличился Андрей Ногин, а последнюю точку поставил Сергей Матвеев - 2:9. Одержав очередные победы, альметьевцы первыми в дивизионе преодолели барьер в 100 очков (всего 102) и уверенно лидируют. 18-19 февраля "Нефтяник" сыграет последние домашние матчи 2-го этапа с "Южным Уралом" из Орска.

Сергей НАКЛЕЕВСКИЙ
Газета «Нефтяные вести»