17 и 18 марта в чемпионате России в высшей лиге прошли первые матчи 1/8 финала серии "плей-офф". Именно на этой стадии в борьбу включились восемь лучших команд по итогам круговых турниров в трех дивизионах. Среди них и альметьевский "Нефтяник". Его соперник "Спутник" из Нижнего Тагила в 1/16 одолел в четырех матчах волжскую "Ариаду-Акпарс".

В прошлом сезоне команды встретились на этом же этапе "плей-офф", тогда "Нефтяник" выиграл все три встречи. Можно вспомнить, что альметьевцы имели двойное превосходство по победам за все предыдущие игры, и что в победном финале кубка Федерации в 2002 г. одолели именно "Спутник". Но сейчас это не имеет никакого значения и все начинается сначала, тем более, что уральцы - сильный и опытный соперник, с хорошим подбором игроков, а у "Нефтяника" большинство игроков только начинают свою карьеру в хоккее и, как говорится, пороху еще не нюхали.
В первой игре команды поначалу присматривались друг к другу, чувствовалась ответственность за результат. Все же хозяева были активнее, играли на более высоких скоростях и вскоре это принесло результат. На исходе 12-й минуты самый опытный у "нефтяников" Халим Нигматуллин точно уложил шайбу в самый угол ворот - 1:0. Спустя четыре минуты, когда хозяева играли в меньшинстве, Аслан Раисов ловко отобрал шайбу у соперника, выехал на ворота, красиво обыграл на паузе защитника и отдал удобную передачу Андрею Алексееву - 2:0. Сразу после перерыва Рустам Шангараев забил еще один гол, после чего "Нефтяник" заиграл красиво и уверенно. На 25-й минуте Даниэль Насыбуллин установил окончательный счет 4:0. Все попытки уральцев провести хотя бы гол престижа, ни к чему не привели. В заключительном периоде соперники, похоже, больше уже думали о повторной игре.
На следующий день команды было не узнать. Уральцы вышли с явным настроем взять реванш, навязав жесткую силовую борьбу. Хозяева к такой перемене оказались не совсем готовы, все-таки отсутствие у молодых хоккеистов опыта подобных матчей дает о себе знать. Матч сопровождался постоянными столкновениями и многочисленными удалениями - в итоге 106 минут штрафа на двоих. Многое решил гол, забитый гостями на 15-й минуте. Несмотря на неудачный ход матча, "Нефтяник" все же создавал голевые моменты, но реализовать их не получалось.
Ключевым моментом встречи стало удаление у гостей на 52-й минуте. Забей наши, и все могло перемениться. Однако неожиданная ошибка защитника позволила тагильчанам увеличить счет. В концовке "Спутник" закрепил свою победу - 0:3. Таким образом, после двух игр в противоборстве команд равновесие. 21 и 22 марта в Нижнем Тагиле состоятся ответные матчи. Напомним, что серия продолжается до трех побед одной из сторон. В случае необходимости пятая игра пройдет в Альметьевске 25 марта.

Сергей НАКЛЕЕВСКИЙ
Газета «Нефтяные вести»