Руководство нашей делегации, тренеры и сами хоккеисты ясно понимали, что нам крайне важно выиграть у канадцев. Понимали и то, что добиться этого будет трудно. Но когда заранее предвидишь трудности, то к ним соответственно и готовишься. Для канадцев же вопрос «быть или не быть» стоял еще острее. Ведь в случае победы они - олимпийские чемпионы, а поражение лишает их даже призового места.
Тренеры знали, что ребята получили немало травм. Спрашиваем каждого, как самочувствие.
- Здоров, к бою готов.
- Все в поряде.
- Чувствую себя хорошо.
Ни одной жалобы на усталость, на болезненное состояние, ни одной недовольной мины. Настроение бодрое, боевое.

Да, но каков оказался священник-то! Здесь, в Инсбруке, наши московские подозрения подтвердились полностью: в Москве Бауэр устроил своей команде увеселительную прогулку - защитники у него играли нападающими, а форварды исполняли роль обороняющихся игроков, и все решительно действовали вполсилы.
От патера Бауэра, пожалуй, самого хитрого тренера на свете, можно было ожидать сейчас любого подвоха. Все надо решить до матча. В ходе встречи время летит незаметно, можно и не успеть принять контрмеры, особенно если игра дается с трудом.
Решаем действовать в своем тактическом плане с акцентом на беспрерывность скоростного маневра всех игроков. Правда, предусмотрена особая активность лишь нападающих, их игра со сменой мест, в высоком темпе. У канадцев великолепное индивидуальное мастерство, значит, вовсю надо пользоваться прессингом, в различных тактических вариантах. Предчувствуем, что очень тяжко будет нашим защитникам в первом периоде, когда силы противника свежи. Для этого ограничиваем их активность в зоне противника, вводим в состав пятого защитника Олега Зайцева.
За семь минут до начала Бауэр! увел своих игроков с поля в раздевалку на молебен. Правда, отказались идти вратарь Мартин и нападающий Сейлинг – чистой воды профессионалы; они пришли в команду играть, а не молиться. Впрочем, может быть, они просто оказались атеистами и надеялись больше на свое мастерство, чем на всевышнего. Мартин к тому же получил накануне травму и не готовился играть против нас.
Перед первым свистком еще раз напоминаем ребятам: играйте предельно быстро с первой до последней секунды.
Теперь и этот матч стал достоянием истории. В нем было немало драматических сцен. Около двух периодов наша команда была вынуждена отыгрываться. Даже когда Вячеслав Старшинов к концу второго периода сравнял счет, все знали, что главный бой впереди.
Мы понимали - превосходством в одном каком-то качестве судьбу матча решить нельзя. Победу принесет та сумма слагаемых, о которой так вовремя и так здорово напомнили наши туристы, в ту пору своего рода агитаторы: дисциплина, боевитость, дружба, мастерство.
Не успели ребята выйти на лед, как нам сообщили: разминается Мартин. Гм ... но ведь больной вратарь лишь вчера в игре с чехословацкой сборной, когда решалась судьба матча, покинул поле. Еще сегодня утром Мартин был болен и отказался играть. Значит, сейчас он выступает в роли спасителя?
Говорим ребятам: первый бросок и вообще броски должны быть разящими наверняка, чтобы не вводить Мартина в игру. Именно таким и был первый бросок в последнем периоде, и он стал золотым для нашей сборной. Вот как это произошло. Наши игроки сразу ворвались в зону противника. Канадцы отбили первую атаку. Игра временно переместилась в среднюю зону. Наши владеют шайбой, но с трудом входят в зону противника - уж больно мощный заслон встречают они на своем пути. Завязывается единоборство на левом фланге, где Александр Альметов разумно подключает защитника Эдуарда Иванова к розыгрышу шайбы. Константин Локтев, за которым внимательно следит противник, также смещается на левый фланг. Теперь уже три наших игрока короткими перемещениями и точными пасами сохраняют шайбу, изматывают противника, дергают
его. Такой тонкий розыгрыш нравится зрителям, они аплодируют нашим игрокам. Все это не по вкусу канадцам, и они с каким-то остервенением кидаются отбирать шайбу. Чтобы помочь партнерам, от ворот на левый фланг смещается канадский защитник. В это время Вениамин Александров, до того находившийся за воротами, чуть выкатывается вперед, за спину Мартина, и располагается сбоку от ворот. Шайба у Альметова - он делает вид, что хочет отдать ее Иванову, а сам посылает вдоль ворот Вениамину Александрову - между ног противника и мимо Мартина, который не видит шайбы. Александров с хода направляет шайбу в ворота. Этот гол решил все. Когда позже Вениамина спросили, как он забросил эту золотую шайбу, он ответил: «Это сделал не я, все подготовили партнеры, мне только оставалось подставить клюшку». В этом скромном ответе заключена была и правда, и высокое чувство коллективности. Да, эта третья шайба, как и многие другие, была заброшена всеми.
Потом команда сразу перешла на прессинг - нам нельзя было рисковать, до победы оставались хотя и долгие, но уже считанные минуты. Все звенья отлично выполнили игровое задание - канадцы не смогли создать ни одного острого голевого момента. Они постоянно натыкались на наш жесткий силовой заслон. Советские игроки немало контратаковали, у них было достаточно возможностей увеличить результат, но всегда на месте оказывался Мартин. Он интуитивно угадывал любые намерения наших хоккеистов. Своей игрой этот вратарь экстра-класса производил сильное впечатление не только на зрителей (не то что шумных, а прямо-таки буйных в этом матче), но и на нас, специалистов хоккея.
Время тает, канадцы проигрывают, но борются с ожесточением. Нас несколько удивило, что, оказавшись в отчаянном положении, канадцы вели себя все же довольно тактично. Правда, в одном из эпизодов в углу площадки их нападающие пытались «попетушиться», но на помощь быстро подоспели Иванов и Рагулин, и все закончилось мирным исходом. То ли эти канадцы действительно хорошо воспитаны, то ли они слышали о турне по США и были знакомы с нашим методом приводить в чувство грубиянов, но нам было приятно играть с противником, у которого довольно высоко развито спортивное достоинство.
С большой нескрываемой радостью среагировали мы на финальный свисток. Наши ребята ликовали, целовались, обнимались, первому попавшемуся дарили боевые клюшки. Никто не хотел да и не мог сдерживать себя в столь приятные минуты. Эмоции хлынули через край - мы праздновали победу. Трибуны, зараженные энтузиазмом наших туристов, кричали «молодцы», «браво, русские».