Прыжки с трамплина
На отрогах Тирольских Альп
 
С первых же минут пребывания в олимпийском Зеефельде советские биатлонисты - мастера современного зимнего двоеборья - чувствовали себя как дома. Дело в том, что ранее в Зеефельде разыгрывалось очередное первенство мира по биатлону. В упорной борьбе советские спортсмены одержали командную победу, а Владимир Меланин в третий раз был удостоен звания сильнейшего биатлониста мира.
 

Вейкко Хакулинен или...!
 
Естественно, что накануне открытия Игр в прогнозах чаще всего фигурировали имена спортсменов СССР и Финляндии. Почему же и Финляндии? А потому, что в упомянутом уже чемпионате мира 1963 года в Зеефельде советские и финские мастера зимнего современного двоеборья имели над соперниками подавляющее преимущество, заняв в личном зачете первые шесть мест. Судьбу же командного первенства решили считанные секунды, выигранные нашими ребятами у финнов.
Было ясно, что и на Белой олимпиаде основной спор за медали разгорится между посланцами Страны Советов и Финляндии. Но кому достанется самая почетная награда - золотая медаль? Как известно, на олимпийских играх командное первенство по биатлону не разыгрывается. Поэтому рассчитывать на олимпийское золото мог только очень волевой спортсмен - сильный лыжник и первоклассный снайпер.
Предпочтение отдавалось прославленному финскому «королю лыжни» - Вейкко Хакулинену - герою Белых олимпиад в Осло, Кортине д'Ампеццо и Скво-Вэлли, победителю чемпионатов мира и многих других международных соревнований. Он готовился «бросить перчатку» противникам и на отрогах Тирольских Альп. Только на этот раз знаменитый лыжник намеревался выступить в несколько необычном для себя амплуа. Вейкко понимал, что в 39 лет противостоять на лыжне молодым гонщикам очень трудно, и потому решил попытать счастье в биатлоне.
Перевоплощение Хакулинена из «чистого» гонщика в гонщика-стрелка оказалось удачным. Дебют ветерана в 20-километровой гонке со стрельбой не остался на его родине незамеченным. Вейкко включили в национальную сборную, и он участвовал в первенстве мира 1963 года, где только неудачная стрельба помешала ему, превзошедшему всех в гонке, занять место среди призеров. Тем не менее о нем говорили как об одном из верных претендентов на олимпийскую награду в Инсбруке.
Хакулинен не жалел для тренировок ни времени, ни усилий. Вейкко знал свое уязвимое место - стрельбу. Поэтому он уделял ей, наряду с обычной лыжной подготовкой, особое внимание. Снайперски стрелять Хакулинена обучал неоднократный чемпион и призер первенств мира и олимпийских игр Вилхо Илонен.
Содружество с опытным стрелком не прошло бесследно. Пули, посылаемые Хакулиненом, все чаще и чаще поражали самую середину мишени. Финиш продолжительной зимы ознаменовался замечательной победой ветерана на первенстве страны. Он опередил серебряного призера VIII зимних Олимпийских игр и первенства мира 1963 года Антти Тюрвяйнена и стал чемпионом Финляндии по биатлону.
Это-то и настраивало поклонников Хакулинена на оптимистический лад. Эйно Кауранен, тренер финских биатлонистов, прямо заявил: «Если Хакулинен сделает на Олимпиаде 18 попаданий, то, я уверен, золотая медаль будет у него наверняка».
Несколько забегая вперед, отметим, что Хакулинен действительно уверенно преодолел олимпийскую трассу - за 1 час 19 минут 37,9 секунды. Никто в Зеефельде не смог сравниться с ним в скорости. Вейкко буквально ошеломил всех бешеным темпом. Однако окончательный результат, который был проставлен в судейских протоколах, оказался далеко не лучшим. Он отодвинул Хакулинена во вторую «десятку».
Биатлон - это лыжная гонка со стрельбой. По правилам, спортсмен на дистанции 20-километровой гонки должен произвести в четырех пунктах (примерно на 3, 8, 13 и 18-м километрах) по пять выстрелов. На первом огневом рубеже стреляют с расстояния 150 метров по мишени диаметром 30 сантиметров, на втором - с дистанции 200 метров по мишени диаметром 25 сантиметров, на третьем - с дистанции 150 метров по мишени диаметром 20 сантиметров и на четвертом - с расстояния 100 метров по такой же мишени, что и на первом рубеже. Причем на первых трех пунктах огонь ведется из любого положения, а на последнем - только из положения стоя, без упора. Таким образом, лыжник должен сделать двадцать выстрелов. За каждый промах он штрафуется: ко времени, показанному в гонке, начисляются 2 минуты.
Хакулинен в Зеефельде как гонщик был сильнее всех, а как стрелок оказался не на высоте. Уже на первом огневом рубеже он дважды промахнулся, да и на других стрелял не лучшим образом. В итоге - 12 штрафных минут и только пятнадцатое место.

Рецепт Шанса
Инженер Хуберт Шпис был одним из самых занятых людей на Олимпийских играх в Инсбруке. Он отвечал за состояние всех трасс для горнолыжников. Австрийская газета «Ди прессе» сообщает о том, что Шпис сейчас собирается написать книгу о всех своих работах во время Игр. «В этой книге, - пишет газета, - будут содержаться советы, как изготовить горнолыжную трассу. Берется, например, обыкновенная гора почти без снега, как Патчеркофелъ. Ее осыпают снегом, поливают водой, оставляют в таком состоянии на ночь, а затем предоставляют спортсменам. Какие компоненты для этого требуются? 1369 рабочих часов, 9800 кубических метров снега и 50 тысяч литров воды. Такая гора -  тоже достижение олимпийского масштаба».

Трудный барьер
Более 1000 журналистов и репортеров радио, телевидения и кинохроники освещали ход борьбы на олимпийских трассах. Организаторы Игр постарались создать максимум удобств для их работы, установив «запретную зону» лишь в одном месте - Олимпийской деревне, поскольку официально на них ежедневно выделялось всего-навсего ... 50 пропусков. Покой спортсменов - превыше всего.