Почему изменила «королева» спорта.
 

Если XVIII Олимпийские игры были в центре внимания всех любителей спорта, то соревнования по легкой атлетике занимали центральное место на Олимпиаде. Многие специалисты, любители спорта, тренеры, спортсмены анализируют ход подготовки к ним, восстанавливают картину гигантских состязаний. Вольно или невольно мы возвращаемся сейчас к своим прогнозам иногда с горечью, иногда с улыбкой - дело не в воспоминании, хочется еще и еще раз проследить путь нашей советской команды потому, что представляет большой интерес не только путь к победе. Нужно внимательно анализировать в спорте все дороги, в том числе и дороги, которые привели к неудаче, какой были для нас состязания по легкой атлетике в Токио. Необходим детальный анализ ее причин. Почему нам изменила «королева» спорта?
Прибыв в Японию, команда советских легкоатлетов поселилась в городе Никко в отеле «Каная». Он расположен в конце города на довольно высокой (для Японии) горе. Видимо, этой горе мы и обязаны родившимся позже слухам, что руководители и тренеры легкой атлетики совершили ошибку, проведя подготовку в условиях высокогорья. Гора возвышается, кстати, не более чем на 70 метров.
В Никко мы оказались потому, что там были лучшие условия для тренировки нашей команды. В 40 километрах от него в городе Аутсономия находился прекрасно оборудованный муниципальный стадион.

Стать на десять дней полновластными хозяевами стадиона и травяных бейсбольных полей, сберечь нервный заряд наших атлетов, исключив в эти дни встречи и неизбежные разговоры, - вот какие возможности привлекали нас в Никко. Но почему не в Аутсономии? Японские журналисты не раз задавали этот вопрос в первые дни, считая, что в ответе будут содержаться разгадки особого секрета. Но секрета не было - просто в Аутсономии не имелось ни одного отеля, где бы можно было разместить сто советских легкоатлетов. На автобусе, сопровождаемом мотоциклистами, мы затрачивали на весь маршрут к стадиону 55 минут.
День за днем на стадионе Аутсономии шли упорные тренировки.
Геннадий Близнецов, Игорь Фельд и Сергей Демин были довольны поролоновой ямой для прыжков с шестом. В последние дни тренировки планка здесь поднялась на высоту рекорда СССР. Стайеры и средневики во главе с Петром Болотниковым прочно завладели большими бейсбольными полями, покрытыми сочной сентябрьской травой. Азартно тренировались метатели Ромуальд Клим, Юрий Никулин и Юрий Бакаринов.
На секторах и дорожках обычная тренировка, а на трибунах сотни зрителей, и среди них, конечно, японские школьники.
Вспоминая жизнь легкоатлетов в Никко, мы еще раз можем подтвердить: мы не сделали ошибки, приехав туда, и истоки наших неудач надо искать не в этом городке.
9 октября мы покинули Никко, и за четыре дня до начала состязаний по легкой атлетике команда прибыла в Олимпийскую деревню. В эти дни мы еще раз взвесили и всесторонне обсудили возможности нашей команды, каждого легкоатлета, и в особенности тех спортсменов, которые, по нашему мнению, могли рассчитывать на золотые, серебряные, бронзовые награды Олимпийских игр.

День разочарований
 В соревнованиях по легкой атлетике на XVIII Олимпийских играх в Токио приняли участие 1086 спортсменов (835 мужчин и 251 женщина) от 83 стран мира. В ходе соревнований, продолжавшихся с 14 по 21 октября, было установлено 11 рекордов мира и 2 мировых рекорда повторено, а также улучшен 71 олимпийский рекорд и 20 рекордов повторено.
Соревнования продемонстрировали значительный рост спортивного мастерства легкоатлетов различных стран мира. Зачетные очки за места в числе шести сильнейших атлетов мира получили спортсмены 34 стран, олимпийские медали завоевали представители 22 стран мира.
Результаты, таким образом, были весьма высокими. Несомненно, что они были бы еще выше, если бы легкоатлетам не досаждала плохая погода.
Особенно мешал дождь в первый день. Этот день стал для нас днем несбывшихся надежд. Утром все началось как будто бы так, как мы предполагали. В прыжках в длину у женщин Татьяна Щелканова, Аида Чуйко и Татьяна Талышева выполнили классификационную норму. Среди метателей копья у мужчин Янис Лусис и Владимир Кузнецов после утренних соревнований вошли в число 12 сильнейших, за «чертой» остался лишь Виктор Аксенов, еще не оправившийся от травмы и к тому же не имевший достаточного опыта участия в состязаниях подобного масштаба.
В целом мы считали, что у наших метателей есть все шансы на успех. Правда, утром лучший результат имел молодой швейцарец Вартбург, сделавший бросок за 79 м, но из практики было известно, что тот, кто метает дальше всех утром, редко бывает среди лучших вечером. Поэтому Вартбурга мы в расчет не принимали. И когда мы с нашими польскими друзьями отправились вместе на стадион, то единодушно считали, что борьба разгорится между Янушем Сидло и Янисом Лусисом. «Кто из них сильнее, тот и чемпион», - сказали польские тренеры.
В первой попытке Януш Сидло посылает копье на 80 м 15 см. На второе место выходит Вартбург с результатом 78 м. Явно плоха первая попытка у Лусиса - 72 м. Эта неудача Лусиса, пожалуй, повлияла на выступление Януша Сидло. Он, видимо, решил, что Лусис не может конкурировать с ним, и когда во второй попытке копье Лусиса пролетело на 42 см дальше, чем у Сидло, и он вышел на первое место, Януш, психологически не подготовленный к дальнейшей борьбе, уже не мог претендовать на золотую медаль. Все его последующие броски в финале, кроме последнего, были гораздо ниже по классу. Если бы Лусису удалось в третьей попытке вновь перейти 80-метровую черту и хотя бы немного прибавить к своему результату, то он бы стал обладателем золотой медали. В этот момент соперники были явно подавлены его результатом. Но в третьей попытке Янис допустил погрешности в технике. Этот бросок показал соперникам, что с Лусисом можно бороться на равных. Уже в четвертой попытке сначала венгр Гергели Кулчар, а потом финский спортсмен Паули Невала обходят Лусиса, показывая результат за 82 м. С лучшим результатом 82,66 м окончил соревнования Невала.
Что же касается прыжков в длину у женщин, ожидаемой борьбы на равных не состоялось. Нервный шок, который завладел Татьяной Щелкановой, лишил ее, по существу, возможности бороться за победу. Дело в том, что ранее она уже дважды проигрывала англичанке Мэри Рэнд и, кроме того, было известно, что на контрольной тренировке Мэри прыгала, приближаясь к 6 м 90 см. Щелканова уступила Рэнд золотую медаль без боя, больше того - дала ей возможность в спокойной обстановке показать очень высокий результат 6 м 76 см - новый мировой рекорд. Однако с Рэнд можно было бороться, и это очень хорошо продемонстрировала молодая польская спортсменка Ирена Киршенштейн, которая незадолго до Олимпиады выступала на международных соревнованиях юниоров в Варшаве. Прыгнув на 6 м 60 см, она вышла на второе место, оттеснив на третье Татьяну Щелканову (6 м 42 см). Конечно, никакие обстоятельства не могут оправдать волевую неустойчивость нашей чемпионки.
И, наконец, бег на 10000 м. Триумф американского офицера Военно-Морских Сил индейца Уильяма Миллса был подлинной сенсацией. Сам Миллс, как он потом
рассказывал, реально поверил в свою победу только за пять кругов до финиша. В острой борьбе с рекордсменом мира австралийцем Рональдом Кларком и бегуном из Туниса Мохамедом Гамуди он финишировал первым. Это большой успех 26-летнего спортсмена. Американцы впервые в истории олимпийских игр завоевали золотую медаль на стайерской дистанции.
Наши бегуны фактически и не вступали в спор за медали. П. Болотников и Н. Дутов уже после первых кругов вышли из борьбы. Практически мог бороться за призовое место один Л. Иванов. Но он очень долго придерживался выжидательной тактики, и его финишное ускорение явно опоздало, Иванов был лишь пятым.
Первый день принес нам много огорчений. Он показал, что, во-первых, в своих прогнозах мы в определенной мере недооценили силу противников и, пожалуй, переоценили силу наших легкоатлетов. И, во-вторых, многие наши атлеты-ветераны в условиях очень напряженной борьбы не способны были показать свои лучшие, а порой даже стабильные для них в течение предыдущих сезонов и предолимпийских состязаний высокие результаты. (Должны сказать, что это отнюдь не их вина, но об этом позднее).